Muitas vezes falamos das grandes empresas de tecnologia como uma única entidade. E embora sejam de certa forma, a realidade é que todas competem entre si para obter a maior fatia do bolo. Ou seja, todas querem ser a número um: isso é alcançado sendo a mais valorizada em termos de mercado de ações.
Desde 2011, a Apple tem sido a maior empresa do mundo em termos de capitalização de mercado quase todos os dias, às vezes caindo para o segundo lugar. Quando conquistou o título pela primeira vez, a Apple valia um pouco menos de 340 bilhões de dólares.
No mês passado, tornou-se a primeira empresa da história com uma capitalização de mercado de 3 trilhões de dólares. O crescimento e o domínio contínuo da empresa foram impulsionados pela inovação, design elegante e atenção obsessiva aos pequenos detalhes.
Uma mudança no mundo dos negócios que está por vir em 2024
É muito provável que em 2024 a Microsoft supere a Apple em capitalização de mercado e mantenha essa liderança no futuro imediato. E isso será feito com base na inovação, enquanto a Apple se contenta em explorar uma linha de produtos envelhecida para obter resultados finais.
Não é segredo que o incrível sucesso da Apple foi construído na visão singular de Steve Jobs. Os produtos mais importantes da empresa, desde o Macintosh até o iPod, iMac, MacBook, iPhone e iPad, carregam sua marca única. Não é que ele tenha criado novos produtos do zero.
O Mac, por exemplo, foi lançado no mercado três anos depois do PC da IBM. E a Microsoft já tinha um sistema operacional móvel chamado Pocket PC e depois o Windows Mobile em 2003, quatro anos antes do lançamento do iPhone.
No entanto, Steve Jobs foi capaz de reimaginar produtos existentes, de reconhecer como as pessoas queriam usá-los (mesmo antes das próprias pessoas saberem). Os produtos que ele criava transcendiam sua funcionalidade e eram bonitos de ver, tocar e usar. Pode-se pegar qualquer um deles, não necessariamente para fazer algo, mas para se deliciar com o prazer de usá-los.
Raramente se obtém prazer apenas por usar algo criado pela Microsoft. O Windows Mobile, por exemplo, era um sistema operacional muito chato. Basicamente, era uma tentativa de colocar o Windows no bolso, era desagradável e difícil de usar, e nem mesmo permitia baixar aplicativos.
Com um software melhor e um hardware de primeira qualidade, o iPhone era tudo o que o Windows Mobile não era: um design elegante, algo que você não podia esperar para ter em suas mãos e, uma vez que o tinha, algo que você não podia parar de usar.
Tim Cook tem sido um excelente pastor da obra iniciada por Jobs. Ele é um tecnocrata clássico, que aumenta a eficiência, direciona para novos mercados e extrai até o último dólar possível dos produtos da Apple. Mas ele não é um visionário. Sob sua liderança, não houve novos produtos inovadores. Sim, ele lançou o Apple Watch e os AirPods. Mas nenhum deles mudou as regras do jogo. Nenhum deles transformou o mundo da tecnologia ou o mundo em si, como os produtos de Steve Jobs fizeram.
O visionário de voz suave da Microsoft
A Microsoft seguiu um caminho exatamente oposto ao da Apple. A empresa se baseou mais no trabalho árduo do que na visão. Desde o início, o fundador Bill Gates se preocupou mais em ganhar o máximo de dinheiro possível, o mais rápido possível, do que em ideias inovadoras ou na elegância de seus produtos.
Jobs sempre teve uma língua ácida quando se tratava de Gates, especialmente quando ele disse uma vez: ‘Bill é basicamente pouco imaginativo e nunca inventou nada… Apenas copiou descaradamente as ideias de outros’.
Havia muito de verdade nisso. Mas Steve Jobs também reconhecia que Gates era provavelmente um homem de negócios mais esperto do que ele, e o elogiava dizendo: ‘Ele nunca soube muito sobre tecnologia, mas tinha um instinto incrível para o que funciona’.
O segundo CEO da Microsoft, Steve Ballmer, se preocupava ainda menos do que Gates com os produtos. Ele e Gates usaram o Windows como uma arma para esmagar os concorrentes e ganhar participação em outros mercados. Mas isso só funcionou por um tempo.
No final, com Ballmer, a Microsoft estagnou e depois afundou. A razão era simples: o mundo a deixou para trás. O Google lançou um mecanismo de busca e um navegador, e a Microsoft não conseguiu competir. A Apple criou o iPhone e a Microsoft não conseguiu competir. Sem produtos inovadores, ela estava caminhando para um declínio longo e inevitável.
Satya Nadella assumiu o cargo de CEO em 2014 e tudo mudou
No início, Nadella parecia um tecnocrata clássico como Tim Cook. Ele examinou de forma imparcial a linha de produtos da Microsoft e eliminou os produtos perdedores, em particular o Windows Phone, o poço de dinheiro bilionário da empresa. Ele reconheceu que o futuro estava na nuvem e intensificou o investimento nos produtos baseados em nuvem da empresa, além de fazer com que produtos como o Microsoft Office (não o Microsoft 365) fossem baseados na nuvem.
Isso deu a volta na empresa. Mas por si só não é suficiente para transformar a Microsoft na maior empresa do mundo. É aí que Nadella, de voz suave, mostrou que pode ser tão visionário quanto tecnocrata.
Reconheceu que a inteligência artificial (IA) é o futuro e apostou forte nela: 13.000 milhões de dólares em investimentos apenas na OpenAI. No final, a IA será utilizada em todos os produtos da Microsoft, os que existem hoje e os que existirão no futuro.
De acordo com uma estimativa, a IA gerará 12 trilhões de dólares em 2030. A Microsoft, que atualmente é líder em IA e provavelmente manterá seu domínio, será quem mais lucrará com ela.
Se combinarmos isso com a importante presença da empresa na nuvem, é provável que em algum momento de 2024 supere a Apple como a maior empresa do mundo em capitalização de mercado.
A Apple não será capaz de alcançá-la a menos que lance um produto inovador, o que é pouco provável com Cook. Porque, em última instância, no mundo da tecnologia, trata-se mais de visão do que de eficiência.
