O golpe dos aplicativos românticos com criptomoedas que o Google decidiu denunciar

A história de hoje é a clássica história que trazemos aos domingos, pois conta a realidade em sua versão mais inesperada e há muito o que falar. Durante a semana não há tempo para histórias longas, hoje sim.

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O Google processou dois supostos golpistas de criptomoedas, acusando-os de usar sua Play Store para oferecer aplicativos fraudulentos de negociação de criptomoedas e plataformas de investimento que, na verdade, apenas ficavam com o dinheiro dos usuários.

Esses aplicativos eram usados em um tipo de golpe romântico comumente chamado de “pig butchering”, em referência ao engorde de um porco antes de sacrificá-lo.

100.000 pessoas enganadas: o Google está furioso

Os acusados de fraude, dois desenvolvedores de aplicativos com sede na China e Hong Kong, supostamente lançaram 87 aplicativos fraudulentos diferentes para realizar seus golpes, atraindo mais de 100.000 pessoas que os baixaram.

De acordo com as reclamações dos usuários, o Google alega que cada um deles perdeu entre 100 e dezenas de milhares de dólares. Os aplicativos enviados pelo casal e seus parceiros anônimos têm sido usados em versões do golpe desde pelo menos 2019, segundo o Google.

O Google diz que é a primeira empresa do setor a tomar esse tipo de medida. Já fechou os aplicativos na Play Store uma vez que determinou que eram fraudulentos.

“Esta disputa é um passo crítico para responsabilizar esses atores mal-intencionados e enviar uma mensagem clara de que iremos perseguir agressivamente aqueles que buscam se aproveitar de nossos usuários”, disse a advogada geral do Google, Halimah DeLaine Prado, em comunicado.

O Google afirma que também foi prejudicado pelo esquema, pois ameaça a “integridade” de sua loja de aplicativos e desviou recursos para detectar e desmantelar a operação. A empresa afirma ter sofrido danos econômicos de mais de 75.000 dólares investigando a fraude.

Como funcionava o golpe do amor e das criptomoedas

Assim funcionava a suposta fraude, de acordo com a denúncia do Google: os desenvolvedores criavam aplicativos falsos de troca e investimento em criptomoedas, apresentando-os na Play Store como aplicativos de investimento legítimos e supostamente falsificando detalhes como sua localização para poder enviá-los.

A seguir, os supostos golpistas ou seus parceiros atraíam os usuários para as plataformas através de uma combinação de mensagens românticas e vídeos do YouTube. Embora esse tipo de golpe seja comumente chamado de “abate do porco” o Google afirma em uma nota de rodapé de sua denúncia que não adota nem endossa o termo.

As mensagens iniciais que eles enviavam podem parecer familiares para qualquer pessoa que tenha recebido spam de texto: mensagens como “Sou Sophia, você se lembra de mim?” ou “Sinto sua falta o tempo todo, como estão seus pais, Mike?”, de acordo com a denúncia.

Se eles recebessem uma resposta, os supostos golpistas aparentemente tentavam iniciar uma conversa e, finalmente, transferi-la para uma plataforma como o WhatsApp, antes de convencer seu novo “amigo” a baixar um dos aplicativos fraudulentos e depositar dinheiro nele.

Os desenvolvedores ou seus parceiros também convenciam às vezes as supostas vítimas de que poderiam ganhar comissões vendendo eles mesmos os aplicativos como “afiliados” das plataformas, de acordo com a denúncia.

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Uma vez que os usuários estavam nos aplicativos, os desenvolvedores faziam com que as plataformas parecessem convincentes mostrando um saldo e o desempenho dos investimentos, alega o Google. O único problema: os usuários não podiam sacar seu dinheiro.

De acordo com o Google, às vezes os aplicativos permitiam retirar pequenas quantidades de dinheiro ou exigiam uma comissão ou saldo mínimo para poder retirar dinheiro, o que acabava enganando algumas pessoas e fazendo com que perdessem ainda mais dinheiro.

O Google acusa os desenvolvedores de violarem seus termos de serviço e a Lei de Organizações Corruptas e Influenciadas pela Máfia. Solicita ao tribunal que os impeça de cometer mais fraudes e que conceda uma indenização por danos não especificada.